Ciencia KidZone
Datos curiosos de
Saturno
Saturno
es el segundo planeta más grande, pero también el más liviano. Si
existiera una bañera lo suficientemente grande como para que cupiera Saturno,
¡este flotaría en el agua!
Datos rápidos de Saturno
Distancia al sol
Aproximadamente 856 millones de millas
Número de lunas
Más de 30 (todo el tiempo estamos descubriendo más -- se ha dado nombre a 18)
Titán es la luna más grande de Saturno y la segunda luna más grande en todo el sistema solar.
Diámetro
Aproximadamente 75.000 millas (120.000 km)
Es el segundo planeta más grande – ¡podrían alinearse más de 9 tierras a través de Saturno!
Composición
97% de gas hidrógeno, aproximadamente 3% de gas helio y aproximadamente 0.05% de metano además de amoniaco. No podrías pararte en la superficie porque es gaseosa.
Duración del día
10 horas, 39 minutos en tiempo de la Tierra (la duración de una rotación)
Es aplanado en los polos debido a su rápida rotación
Duración de un año
29.5 años de la tierra (la longitud de una órbita alrededor del sol)
Nombre
Nombrado en honor al dios romano de la agricultura. El nombre del día sábado (Saturday en inglés) también fue escogido en su honor.
Descubierto por:
Saturno ha sido observado en el cielo nocturno desde tiempos antiguos pero Galileo fue el primero en observarlo con un telescopio en 1610.
Visitado por
Pioneer 11, Voyager 1, Voyager 2, Cassini (2004)
Anillos
de Saturno
Los anillos de Saturno pueden verse aun con un telescopio pequeño. Un telescopio más grande muestra que hay múltiples anillos.
¿De qué están hechos los anillos?
Los anillos están hechos de pedazos de roca y hielo – algunos son solo pequeños pedazos de polvo y otros tienen más de media milla (un km) de un lado a otro.
Que tan grandes son los anillos
Muy anchos: 150.000 millas de diámetro
Pero muy
delgados: solo pocos cientos de yardas de gruesos.
¿De donde vinieron?
¡No lo sabemos! Tal vez son material sobrante de
cuando el planeta se formó. Tal vez son los residuos de las lunas que
fueron destruidas cuando impactaron con otros cuerpos.
Estaciones de Saturno:
El ecuador de la tierra está inclinado 23 grados. Es esta inclinación la que causa que el planeta tenga sus 4 estaciones. Cada año, a medida que orbitamos alrededor del sol, la inclinación del planeta causa que diferentes partes de este pasen más tiempo en la luz del sol. Los días son más largos y las noches más cortas y la mayoría de nosotros en Norte América experimentamos el verano. En la otra mitad del mundo en lugares como Australia y los otros países del hemisferio sur, los días son más cortos y las noches más largas y están en invierno. Entre más lejos estemos del ecuador, más pronunciados serán los cambios debido a la inclinación.
Nuestra órbita continúa y el hemisferio norte se inclina alejándose del sol trayéndonos el invierno al hemisferio norte y el verano al hemisferio sur.
El ecuador de Saturno tiene una inclinación muy similar a la nuestra de 27 grados. Esto causa en Saturno los mismos cambios estacionales que experimentamos en la tierra.
¿A dónde se irían?
Debido a la inclinación de Saturno y al grosor de sus anillos, cada 14 años parece que los anillos han desaparecido cuando se mira a través de un telescopio de tamaño pequeño o mediano.
Cuando Galileo descubrió a Saturno en 1610, tenía equipos menos avanzados de los que tenemos ahora. Notó como los anillos de Saturno aparecían y desaparecían ¡y pensó que se estaba volviendo loco!
La
misión Cassini Huygens a Saturno:
Misión no tripulada a Saturno (no había personas a bordo,
pero hay muchos equipos que envían información a los científicos en la Tierra)
Se lanzó desde el Centro Espacial Kennedy el 15 de octubre de 1997
Llegó
a Saturno en julio de 2004
El orbitador Cassini giró alrededor de Saturno
y sus lunas por cuatro años
Llegó a Titán, la luna de Saturno, el 14 de
enero de 2005, cuando ingresó a la atmósfera de Titán y descendió a la
superficie. Envió datos exitosamente a la Tierra, usando al orbitador como
relevo. Este fue el primer aterrizaje logrado en el Sistema Solar lejano.